การอภิปรายสั้นๆ เกี่ยวกับความแตกต่างระหว่างมัลติมิเตอร์แบบแอนะล็อกและมัลติมิเตอร์แบบดิจิทัล
มัลติมิเตอร์เรียกอีกอย่างว่ามัลติมิเตอร์ มิเตอร์สามวัตถุประสงค์ และมัลติเพล็กเซอร์ มัลติมิเตอร์แบ่งออกเป็นมัลติมิเตอร์แบบพอยน์เตอร์และมัลติมิเตอร์แบบดิจิตอล เป็นเครื่องมือวัดอเนกประสงค์และหลายช่วง โดยทั่วไปมัลติมิเตอร์สามารถวัดกระแส DC, แรงดัน DC, กระแส AC, แรงดันไฟฟ้า AC, ความต้านทาน และระดับเสียง บางชนิดสามารถวัดกระแส AC, ความจุ, ตัวเหนี่ยวนำ และเซมิคอนดักเตอร์ได้ พารามิเตอร์บางอย่าง
มัลติมิเตอร์แบบแอนะล็อกเป็นมิเตอร์เฉลี่ยที่มีตัวบ่งชี้การอ่านที่ใช้งานง่ายและชัดเจน (โดยทั่วไป ค่าที่อ่านได้จะสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับมุมแกว่งของตัวชี้ ดังนั้นจึงเข้าใจได้ง่ายมาก)
มัลติมิเตอร์แบบดิจิตอลเป็นเครื่องมือที่เกิดขึ้นทันที ต้องใช้ตัวอย่างทุกๆ 0.3 วินาทีเพื่อแสดงผลการวัด บางครั้งผลลัพธ์ของแต่ละตัวอย่างจะคล้ายกันมากเท่านั้น ไม่เหมือนกันทุกประการ ซึ่งไม่สะดวกเท่ากับชนิดพอยน์เตอร์ในการอ่านผลลัพธ์
โดยทั่วไปมัลติมิเตอร์ของพอยน์เตอร์จะไม่มีแอมพลิฟายเออร์อยู่ภายใน ดังนั้นความต้านทานภายในจึงมีน้อย ตัวอย่างเช่น ประเภท MF-10 มีความไวต่อแรงดันไฟฟ้ากระแสตรง 100 kΩ/V ความไวของแรงดันไฟฟ้ากระแสตรงของรุ่น MF-500 คือ 20 kΩ/V
เนื่องจากมัลติมิเตอร์แบบดิจิตอลใช้วงจรขยายการทำงานภายใน ความต้านทานภายในจึงมีขนาดใหญ่มาก ซึ่งมักจะอยู่ที่ 1M โอห์มหรือมากกว่า (นั่นคือสามารถรับความไวที่สูงขึ้นได้) ส่งผลให้ผลกระทบต่อวงจรที่ทดสอบน้อยลงและมีความแม่นยำในการวัดสูงขึ้น
เนื่องจากความต้านทานภายในของมัลติมิเตอร์ของพอยน์เตอร์มีขนาดเล็ก ส่วนประกอบที่แยกจากกันจึงมักถูกใช้เพื่อสร้างวงจรสับเปลี่ยนและตัวแบ่งแรงดันไฟฟ้า ดังนั้นลักษณะความถี่จึงไม่เท่ากัน (เมื่อเทียบกับแบบดิจิทัล) ในขณะที่ลักษณะความถี่ของมัลติมิเตอร์แบบแอนะล็อกค่อนข้างดีกว่า โครงสร้างภายในของมัลติมิเตอร์แบบแอนะล็อกนั้นเรียบง่าย จึงมีต้นทุนที่ต่ำกว่า มีฟังก์ชันน้อยกว่า บำรุงรักษาง่าย และมีความสามารถด้านกระแสไฟเกินและแรงดันไฟฟ้าเกินที่แข็งแกร่ง
มัลติมิเตอร์แบบดิจิตอลใช้การสั่น การขยาย การป้องกันการแบ่งความถี่ และวงจรอื่นๆ ที่หลากหลายภายใน จึงมีฟังก์ชันมากมาย เช่น สามารถวัดอุณหภูมิ, ความถี่ (ในช่วงที่ต่ำกว่า), ความจุ, ตัวเหนี่ยวนำ, สร้างเครื่องกำเนิดสัญญาณ เป็นต้น
มัลติมิเตอร์แบบดิจิตอลมีความสามารถในการโอเวอร์โหลดได้ไม่ดีเนื่องจากมีโครงสร้างภายในโดยใช้วงจรรวม (อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันบางรุ่นมีระบบเปลี่ยนเกียร์อัตโนมัติ ระบบป้องกันอัตโนมัติ ฯลฯ แต่การใช้งานจะซับซ้อนกว่า) โดยทั่วไปแล้วการซ่อมแซมหลังจากชำรุดจะไม่ง่าย
มัลติมิเตอร์แบบพอยน์เตอร์มีแรงดันเอาต์พุตสูงกว่า (10.5 โวลต์, 12 โวลต์ ฯลฯ) กระแสไฟก็สูงเช่นกัน (เช่น ช่วง MF-500*1 โอห์มมีกระแสสูงสุดประมาณ 100 mA) ซึ่งสามารถทดสอบไทริสเตอร์ ไดโอดเปล่งแสง ฯลฯ ได้อย่างง่ายดาย
มัลติมิเตอร์แบบดิจิตอลมีแรงดันเอาต์พุตต่ำ (ปกติจะไม่เกิน 1 โวลต์) ไม่สะดวกที่จะทดสอบส่วนประกอบบางอย่างที่มีคุณสมบัติแรงดันไฟฟ้าพิเศษ (เช่น ไทริสเตอร์ ไดโอดเปล่งแสง ฯลฯ)
