หลักการทดลองวิธีการนับโดยตรงด้วยกล้องจุลทรรศน์จุลินทรีย์
การนับโดยตรงภายใต้กล้องจุลทรรศน์โดยใช้เครื่องวัดเม็ดเลือดเป็นวิธีการที่ใช้กันทั่วไปในการนับจำนวนจุลินทรีย์ ข้อดีของวิธีนี้คือใช้งานง่ายและรวดเร็ว วางสารแขวนลอยแบคทีเรียที่เจือจางอย่างเหมาะสม (หรือสารแขวนลอยสปอร์) ในห้องนับระหว่างแผ่นสไลด์และแผ่นปิดของเครื่องวัดเม็ดเลือด และนับภายใต้กล้องจุลทรรศน์ เนื่องจากปริมาตรของห้องนับคงที่ (0.1 มิลลิเมตร2) จึงสามารถแปลงเป็นจำนวนจุลินทรีย์ทั้งหมดต่อหน่วยปริมาตร โดยขึ้นอยู่กับจำนวนจุลินทรีย์ที่สังเกตได้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ เนื่องจากวิธีนี้นับจำนวนแบคทีเรียที่มีชีวิตและที่ตายแล้วทั้งหมด จึงเรียกว่าวิธีการนับแบคทีเรียทั้งหมด
โดยปกติเครื่องวัดเม็ดเลือดจะเป็นสไลด์พิเศษที่มีช่องสี่ช่องที่ประกอบเป็นสามแท่น แท่นตรงกลางแบ่งออกเป็นสองซีกโดยมีร่องสั้นตามแนวนอน มีตารางสี่เหลี่ยมสลักอยู่บนแท่นแต่ละด้าน แต่ละตารางสี่เหลี่ยมจะแบ่งออกเป็นสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่เก้าช่อง จัตุรัสใหญ่ตรงกลางเป็นห้องนับ การนับจุลินทรีย์จะเกิดขึ้นในห้องนับ โครงสร้างของฮีโมไซโตมิเตอร์แสดงไว้ในรูปที่ Ⅷ-1
ขนาดของห้องนับโดยทั่วไปมีข้อกำหนดสองประการ หนึ่งคือสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดใหญ่แบ่งออกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดกลาง 16 ช่อง และแต่ละสี่เหลี่ยมจัตุรัสกลางแบ่งออกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสเล็ก 25 ช่อง (รูปที่ Ⅷ-2) อีกอันเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดใหญ่ ตารางสี่เหลี่ยมจัตุรัสแบ่งออกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดกลาง 25 ช่อง และแต่ละสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดกลางแบ่งออกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสเล็ก 16 ช่อง (รูปที่ VIII-1, C) แต่ไม่ว่าเป็นกระดานนับชนิดใด จำนวนสี่เหลี่ยมเล็กๆ ในแต่ละสี่เหลี่ยมใหญ่จะเท่ากัน นั่นคือ 16×25=400 สี่เหลี่ยมเล็กๆ ดังแสดงในรูปที่ Ⅷ-2
ความยาวด้านข้างของสี่เหลี่ยมจัตุรัสขนาดใหญ่แต่ละอันคือ 1 มม. ดังนั้นพื้นที่ของสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่แต่ละอันคือ 1 มม. 2 หลังจากปิดฝาครอบกระจกแล้ว ความสูงระหว่างสไลด์และกระจกปิดคือ 0.1 มม. ดังนั้นปริมาตรของห้องนับคือ 0.1 มม.3
เมื่อทำการนับ โดยปกติจะนับจำนวนแบคทีเรียทั้งหมดในช่องสี่เหลี่ยมขนาดกลาง 5 ช่อง แล้วหาค่าเฉลี่ยของช่องกลางแต่ละช่อง แล้วคูณด้วย 16 หรือ 25 เพื่อให้ได้จำนวนแบคทีเรียทั้งหมดในช่องสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ แล้วคำนวณ แปลงเป็น จำนวนแบคทีเรียทั้งหมดในสารละลายแบคทีเรีย 1 มิลลิลิตร
