อุปกรณ์มองกลางคืนและเทคโนโลยีออปโตอิเล็กทรอนิกส์
เครื่องมือมองกลางคืนหรือที่เรียกว่าแว่นตามองกลางคืน กล้องโทรทรรศน์กลางคืน และกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรด เป็นเครื่องมือสำหรับการสังเกตในที่มืดหรือแสงสลัวในเวลากลางคืน ถูกใช้ครั้งแรกในกิจการทหาร มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในการสืบสวนคดีอาญา มาตรการรักษาความปลอดภัย การป้องกันไฟป่า การลาดตระเวนด้านไฟฟ้าและการสื่อสาร สถานที่ก่อสร้าง ฟาร์มเพาะพันธุ์ การดูแลฟาร์ม และแม้แต่การท่องเที่ยวและสาขาอื่นๆ หลังจากครึ่งศตวรรษของการพัฒนา อุปกรณ์มองกลางคืนสามารถแบ่งคร่าวๆ ได้หลายประเภท:
1. เทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนระดับแสงน้อยหรือที่เรียกว่าเทคโนโลยีการปรับปรุงภาพเป็นเทคโนโลยีการถ่ายภาพด้วยตาแมวที่ปรับปรุงภาพเป้าหมายภายใต้การฉายรังสีที่มีแสงน้อยเพื่อการสังเกตผ่านอุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนด้วยหลอดเพิ่มประสิทธิภาพภาพ ปัจจุบันอุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนระดับแสงน้อยเป็นอุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนที่มีการผลิตและใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในต่างประเทศ ซึ่งสามารถแบ่งได้เป็น 2 ประเภท คือ การสังเกตโดยตรงและการสังเกตทางอ้อม
2. เทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนแบบอินฟราเรดแบ่งออกเป็น 2 ประเภทคือแบบแอคทีฟและแบบพาสซีฟ เทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนแบบอินฟราเรดแบบแอคทีฟเป็นเทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนที่สังเกตได้โดยการส่องสว่างและใช้แสงอินฟราเรดที่สะท้อนจากแหล่งกำเนิดอินฟราเรดของเป้าหมาย และติดตั้งอุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนแบบอินฟราเรดแบบแอคทีฟ แม้ว่าเทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนแบบแอคทีฟอินฟราเรดจะมีลักษณะของการถ่ายภาพที่ชัดเจนและการผลิตที่เรียบง่าย แต่ก็มีจุดอ่อนร้ายแรงเช่นกัน: ในสนามรบ แสงอินฟราเรดของแสงจะถูกตรวจจับโดยอุปกรณ์ตรวจจับอินฟราเรดของศัตรู จุดอ่อนนี้ประกาศชะตากรรมของเทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนแบบอินฟราเรดแบบแอคทีฟที่กำลังจะยุติลงอย่างไม่ต้องสงสัย เทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนด้วยอินฟราเรดแบบพาสซีฟเป็นเทคโนโลยีอินฟราเรดที่ใช้รังสีอินฟราเรดที่ปล่อยออกมาจากเป้าหมายเพื่อให้เกิดการสังเกตการณ์ พูดง่ายๆ คือเป็นการถ่ายภาพตามอุณหภูมิที่แตกต่างกัน โดยมีความละเอียดต่ำแต่มีการใช้งานพิเศษ
3. อุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนบางรุ่นได้ปรับปรุงวัสดุเซมิคอนดักเตอร์ของโฟโตแคโทด ทำให้ไวต่อแสงน้อยและอินฟราเรดมาก อุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนแบบอินฟราเรดและอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนในที่แสงน้อยถูกรวมเป็นหนึ่งเดียวในเครื่องมือเดียว ซึ่งทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนที่มีแสงน้อยในวันที่มีแสงแดดจ้าและอุปกรณ์มองเห็นตอนกลางคืนแบบอินฟราเรดที่ใช้งานอยู่ในวันที่ฝนตกและมีหมอกหนา นอกจากนี้ ระยะการทำงานยังยาวกว่าอุปกรณ์มองเห็นกลางคืนที่มีแสงน้อยแบบพาสซีฟทั่วไป
