อุปกรณ์มองกลางคืนสามารถแบ่งออกได้เป็นสามประเภทอย่างคร่าว ๆ
Spotting Scope - กล้องส่องเฉพาะจุดมักจะถือด้วยมือ แต่ก็สามารถติดตั้งบนอาวุธได้ และมีตัวกล้องแบบตาเดียว (ตาเดียว) เนื่องจากสโคปเป็นอุปกรณ์พกพาและไม่ได้สวมไว้กับตัวเหมือนเลนส์ใกล้ตา จึงเหมาะเมื่อคุณต้องการสังเกตเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจงอย่างละเอียดมากขึ้น แล้วกลับสู่สภาวะการสังเกตปกติ
Eyepieces - แม้ว่า eyepieces สามารถถือด้วยมือได้ แต่มักจะสวมใส่ที่หน้าผาก เลนส์ใกล้ตาใช้ตัวกล้องแบบกระจกสองตา (สองตา) และสามารถใช้เลนส์เดี่ยวหรือเลนส์ผสมตามสไตล์ที่แตกต่างกัน เลนส์ใกล้ตาเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการสังเกตการณ์เป็นเวลานาน เช่น เมื่อตรวจตราอาคารในที่แสงน้อย
กล้อง - กล้องที่มีเทคโนโลยีการมองเห็นตอนกลางคืนสามารถส่งภาพไปยังจอแสดงผลเพื่อเล่นได้ทันที หรือเครื่องบันทึกวิดีโอสามารถบันทึกภาพที่ส่งได้ เมื่อเราต้องทำการสังเกตการณ์ด้วยภาพตอนกลางคืนคุณภาพสูงในสถานที่คงที่ เช่น บนอาคารที่ตายตัว หรือเมื่อติดตั้งอุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนเป็นอุปกรณ์ในอากาศสำหรับเฮลิคอปเตอร์ กล้องก็มีประโยชน์ กล้องใหม่หลายตัวมีการมองเห็นตอนกลางคืนในตัวอยู่แล้ว
แว่นมองกลางคืนถูกใช้เป็นครั้งแรกเพื่อค้นหาเป้าหมายของศัตรูในเวลากลางคืน ในปัจจุบัน ระบบทหารยังคงใช้อุปกรณ์การมองเห็นตอนกลางคืนในขนาดใหญ่ นอกเหนือจากวัตถุประสงค์ที่กล่าวถึงข้างต้นแล้ว ยังรวมถึงการนำทาง การตรวจตรา การเล็ง และวัตถุประสงค์อื่นๆ ทั้งการถ่ายภาพความร้อนและการปรับปรุงภาพมักถูกใช้โดยตำรวจและบริการรักษาความปลอดภัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการเฝ้าระวัง นักล่าและนักเดินทางที่รักธรรมชาติพึ่งพา NVD เพื่อนำทางในป่าในเวลากลางคืนได้อย่างง่ายดาย
นักสืบและนักสืบเอกชนใช้แว่นตามองกลางคืนเพื่อตรวจหาผู้กระทำความผิด องค์กรการค้าหลายแห่งยังใช้กล้องมองกลางคืนที่ติดตั้งในสถานที่คงที่เพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อมโดยรอบ
สิ่งที่น่าทึ่งจริงๆ เกี่ยวกับการถ่ายภาพความร้อนคือมันสามารถเผยให้เห็นว่าพื้นที่นั้นถูกสัมผัสโดยมนุษย์หรือไม่ สามารถบอกเราได้ว่าพื้นที่ส่วนหนึ่งถูกขุดขึ้นมาและถมที่ แม้ว่าจะไม่มีเครื่องหมายที่ชัดเจนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็ตาม รอบ ๆ. มากกว่าบางสิ่งบางอย่าง หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายยังสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อค้นหาหลักฐานว่าอาชญากรบางคนพยายามซ่อนตัว รวมถึงเงินที่ถูกขโมย ยาเสพติด และศพ นอกจากนี้ การใช้ภาพถ่ายความร้อนยังสามารถเปิดเผยการเปลี่ยนแปลงล่าสุดในบางพื้นที่ เช่น ผนัง ซึ่งอาจให้เบาะแสสำคัญในบางกรณี
