อันไหนดีกว่ากันระหว่างกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงหรือกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน?
ด้วยการพัฒนาอย่างรวดเร็วของวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี แนวโน้มการประยุกต์ใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนในสาขากล้องจุลทรรศน์นั้นกว้างมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบที่เหนือกว่ากล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเทคโนโลยีการใช้งานและขอบเขตของกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงและกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแตกต่างกัน กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนจึงไม่สามารถทดแทนกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงได้ทั้งหมด
สำหรับการประยุกต์ในชีววิทยา กำลังการแยกส่วนของกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงนั้นด้อยกว่ากล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนมาก เนื่องจากความละเอียดของกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงถูกจำกัดด้วยขีดจำกัดการเลี้ยวเบน ความละเอียดของกล้องจุลทรรศน์ต้องไม่น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของความยาวคลื่นของแสงที่ตกกระทบ กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากใช้แสงตกกระทบขนาด 400 นาโนเมตร วัตถุสังเกตการณ์จะต้องไม่เล็กกว่า 200 นาโนเมตร อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสามารถทำการสังเกตแบบเรียลไทม์และแบบไดนามิกได้ สถานะของมันในทางชีววิทยาจึงไม่มีใครเทียบได้ เป็นไปไม่ได้ที่จะทิ้งกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง เช่น กล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนซ์ และกล้องจุลทรรศน์คอนโฟคอล ไว้ในสาขาชีววิทยา เนื่องจากกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนใช้ลำอิเล็กตรอนในการสแกนและถ่ายภาพ ความละเอียดของพวกมันจึงอาจถึงระดับนาโนเมตรได้อย่างง่ายดาย ซึ่งไม่สามารถทดแทนได้สำหรับการใช้งานด้านการถ่ายภาพที่มีความละเอียดสูง
ในแง่ของการประยุกต์ใช้ในการวิเคราะห์ทางโลหะวิทยา กำลังขยายของกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนยังสูงกว่ากล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสงมากอีกด้วย กำลังขยายสูงสุดของกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนสมัยใหม่เกิน 3 ล้านครั้ง ในขณะที่กำลังขยายสูงสุดของกล้องจุลทรรศน์แบบออปติคอลคือประมาณ 2,000 เท่า ดังนั้นกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดจึงสามารถสังเกตอะตอมของโลหะหนักบางชนิดได้โดยตรงและตาข่ายอะตอมที่จัดเรียงอย่างประณีตในคริสตัล
