เครื่องมือวัดเสียงพื้นฐานที่สุดคือเครื่องวัดระดับเสียง หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเครื่องวัดเสียง แม้ว่าจะเป็นเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ แต่ก็ไม่เหมือนกับโวลต์มิเตอร์หรือเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ ที่มีวัตถุประสงค์มากกว่า เป็นไปได้ที่จะจำลองลักษณะเวลาของเวลาตอบสนองของหูมนุษย์ต่อคลื่นเสียง ลักษณะความถี่ที่มีความไวต่างกันในความถี่สูงและต่ำ และลักษณะความเข้มของการเปลี่ยนลักษณะความถี่ที่ความดังต่างกันเมื่อสัญญาณอะคูสติกถูกแปลงเป็น สัญญาณไฟฟ้า. ส่งผลให้เครื่องวัดระดับเสียงเป็นอุปกรณ์ไฟฟ้าที่มีความยืดหยุ่น
อัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวน: หรือที่เรียกว่าอัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวน (Signal NoiseRatio) คำนี้อธิบายสัดส่วนของกำลังสัญญาณที่มีประโยชน์ต่อกำลังสัญญาณรบกวนที่ไม่สำคัญ (อัตราส่วนของความแรงของสัญญาณเสียงที่ไม่ถูกบิดเบือนสูงสุดที่สร้างโดยแหล่งกำเนิดเสียงและ ความแรงของเสียงที่ปล่อยออกมาในเวลาเดียวกัน) ยิ่งอัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวนสูง โดยปกติจะระบุเป็น "SNR" หรือ "S/N" และวัดตามปกติเป็นเดซิเบล (dB) ยิ่งดี)
ตัวอย่างเช่น เราทราบดีว่าเมื่อวิทยุหรือเครื่องบันทึกเทปเล่นเพลง เสียงอื่นๆ จะปรากฏอยู่ในลำโพงเสมอ นอกเหนือจากเสียงวิทยุและเสียงเพลง เสียงเหล่านี้บางส่วนเกิดจากการรบกวนที่เกิดจากฟ้าผ่า มอเตอร์ อุปกรณ์ไฟฟ้า ฯลฯ ในขณะที่เสียงอื่นๆ เกิดจากชิ้นส่วนและกลไกของอุปกรณ์ไฟฟ้าเอง เราเรียกเสียงเหล่านี้ว่าเสียงรบกวน วิทยุและเพลงจะฟังชัดเจนขึ้นเมื่อมีเสียงรบกวนน้อยลง ตัวบ่งชี้ทางเทคนิค "อัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวน" มักใช้เพื่อประเมินความสามารถของอุปกรณ์ไฟฟ้าและเสียง อัตราส่วนกำลังสัญญาณที่ใช้ได้ S ต่อกำลังสัญญาณรบกวน N ซึ่งเรียกโดยย่อว่า S/N เรียกว่าอัตราส่วนสัญญาณต่อสัญญาณรบกวน
ถ่วงน้ำหนัก (ถ่วงน้ำหนัก): ถ่วงน้ำหนักเรียกอีกอย่างว่าถ่วงน้ำหนักหรือการชดเชยการฟัง . หรืออาจเข้าใจได้ว่าเป็นค่าสัมประสิทธิ์การแก้ไขที่เพิ่มเข้ามาในการวัดเพื่อให้สะท้อนวัตถุที่วัดได้อย่างถูกต้อง (ซึ่งเป็นมาตรฐานที่กำหนดโดยประเทศสำหรับการรวมการวัดเสียงรบกวน) ตัวอย่างเช่น เมื่อทำการวัดเสียงรบกวน เนื่องจากหูของมนุษย์มีความไวสูงสุดที่ 1-5 kHz และไม่ไวต่อส่วนประกอบความถี่ต่ำ เมื่อประเมินขนาดของเสียงรบกวนด้วยการได้ยิน สเปกตรัมความถี่เสียงแต่ละส่วนจะต้องได้รับการถ่วงน้ำหนัก นั่นคือ เมื่อทำการวัดเสียงรบกวน จำเป็นต้องทำให้ผ่านตัวกรองที่เทียบเท่ากับลักษณะความถี่ของการได้ยิน เพื่อสะท้อนความไวที่แหลมคมของหูมนุษย์ประมาณ 3000Hz และความไวต่ำที่ 60Hz นี่คือการถ่วงน้ำหนัก เนื่องจากการตอบสนองความถี่ของหูมนุษย์จะแปรผันตามความดังของเสียง จึงใช้กราฟน้ำหนักที่แตกต่างกันสำหรับเสียงที่มีความดังหรือระดับความดันเสียงต่างกัน ในปัจจุบัน เส้นโค้งถ่วงน้ำหนัก A เป็นที่นิยมใช้กันทั่วไป และใช้ dBA เพื่อแสดงถึงการวัดน้ำหนักด้วยน้ำหนัก A
การถ่วงน้ำหนักความถี่ (เครือข่ายการถ่วงน้ำหนัก): เพื่อจำลองความไวที่แตกต่างกันของการได้ยินของมนุษย์ที่ความถี่ต่างๆ มีเครือข่ายที่สามารถจำลองลักษณะการได้ยินของหูมนุษย์และแก้ไขสัญญาณไฟฟ้าให้คล้ายกับการได้ยิน เรียกว่าเครือข่ายถ่วงน้ำหนัก ระดับความดันเสียงที่วัดโดยเครือข่ายถ่วงน้ำหนักไม่ใช่ระดับความดันเสียงของปริมาณทางกายภาพตามวัตถุประสงค์อีกต่อไป (เรียกว่าระดับความดันเสียงเชิงเส้น) แต่เป็นระดับความดันเสียงที่แก้ไขโดยประสาทสัมผัสของการได้ยิน ซึ่งเรียกว่าระดับเสียงถ่วงน้ำหนักหรือ ระดับเสียง
โดยทั่วไปมีเครือข่ายถ่วงน้ำหนักอยู่สามประเภท: A, B และ C ระดับเสียงถ่วงน้ำหนัก A คือการจำลองลักษณะความถี่ของหูมนุษย์ให้เป็นเสียงที่มีความเข้มต่ำต่ำกว่า 55 เดซิเบล; ระดับเสียง B-weighted คือการจำลองลักษณะความถี่ของเสียงที่มีความเข้มปานกลาง 55 ถึง 85 เดซิเบล ระดับเสียง C-weighted คือการจำลองเสียงที่มีความเข้มสูง ลักษณะ ความแตกต่างระหว่างทั้งสามคือการลดทอนของส่วนประกอบความถี่ต่ำของสัญญาณรบกวน A ลดทอนมากที่สุด B เป็นที่สอง และ C เป็นน้อยที่สุด ระดับเสียง A-weighted เป็นการวัดเสียงที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก เนื่องจากลักษณะโค้งของมันใกล้เคียงกับลักษณะการได้ยินของหูมนุษย์ B และ C จะค่อยๆ ไม่ได้ใช้
