การใช้กล้องจุลทรรศน์โพลาไรซ์ในการสังเกตแป้งด้วยกล้องจุลทรรศน์
กล้องจุลทรรศน์โพลาไรซ์มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในสาขาต่างๆ เช่น แร่ธาตุและเคมี ตลอดจนในด้านชีววิทยาและพฤกษศาสตร์ ตัวอย่างเช่น ในพฤกษศาสตร์ การจำแนกเส้นใย โครโมโซม เส้นใยสปินเดิล แกรนูลแป้ง ผนังเซลล์ และการมีอยู่ของผลึกในไซโตพลาสซึมและเนื้อเยื่อ การประยุกต์ใช้ทางการแพทย์คือการใช้กล้องจุลทรรศน์โพลาไรซ์เพื่อตรวจสอบผลึกในของเหลวในข้อต่อ และเราทุกคนรู้ดีว่าการย้อมสีไอโอดีนสามารถนำมาใช้ในการตรวจวัดแป้งได้ อย่างไรก็ตาม ด้วยกล้องจุลทรรศน์แบบโพลาไรซ์ จึงสามารถตรวจสอบได้ว่าเป็นแป้งโดยไม่เกิดคราบหรือไม่ นี่คือเม็ดแป้งของมันฝรั่ง เพียงหั่นมันฝรั่งชิ้นเล็กๆ ทาบนสไลด์แก้ว แล้วหยดน้ำหนึ่งหยดเพื่อสร้างสไลด์แก้วฝังน้ำไว้เพื่อการสังเกต เมื่อใช้กำลังขยายต่ำ จะไม่มีการย้อมสี เป็นเพียงอนุภาคธรรมดาเท่านั้น
โดยทั่วไป แป้งจะปรากฏเป็นสีขาวหรือสีขาวนวล และไม่ละลายในตัวทำละลายอินทรีย์ เช่น อีเทอร์ เอทานอล อะซิโตน และน้ำเย็น แป้งมีอยู่ในรูปแบบเม็ดละเอียดในเซลล์เอนโดสเปิร์ม และแป้งจากแหล่งต่างๆ จะมีรูปร่างและขนาดต่างกัน การสังเกตด้วยกล้องจุลทรรศน์สามารถแยกแยะแป้งต่างๆ หรือกำหนดประเภทของตัวอย่างที่ไม่รู้จักได้ รูปร่างของเม็ดแป้งสามารถแบ่งคร่าวๆ ได้เป็น 3 ประเภท ได้แก่ ทรงกลม รูปไข่ และเหลี่ยม พืชที่มีปริมาณน้ำสูงและมีปริมาณโปรตีนต่ำโดยทั่วไปจะมีเม็ดแป้งขนาดใหญ่กว่า ซึ่งส่วนใหญ่เป็นรูปร่างกลมหรือรูปไข่ เช่น แป้งมันฝรั่ง ในทางกลับกันอนุภาคจะมีขนาดเล็กกว่าและเป็นเหลี่ยม เช่น แป้งข้าวเจ้า ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ที่กำลังขยาย 400-600 เท่า จะสังเกตได้ว่าพื้นผิวแป้งบางชนิดมีรูปแบบวงแหวนคล้ายกับวงแหวนต้นไม้ แป้งมันฝรั่งมีรูปแบบวงแหวนที่ชัดเจนมาก
อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่โพลาไรเซอร์หมุน โลกก็แตกต่างออกไป กากบาทจะปรากฏบนเม็ดแป้งซึ่งมีชื่อพิเศษว่ามอลตาครอส จุดตัดของกากบาทอยู่ที่สะดือของเม็ดแป้ง Maltese Cross นี้มีประวัติ หากขยายเข้าไปอีกเล็กน้อย คุณจะเห็นรูปแบบวงกลมบนเม็ดแป้ง โดยจุดศูนย์กลางคือตำแหน่งของสะดือ
