ลักษณะของกล้องจุลทรรศน์โพรบสแกน
กล้องจุลทรรศน์โพรบแบบสแกนเป็นคำทั่วไปสำหรับกล้องจุลทรรศน์โพรบแบบใหม่ต่างๆ (กล้องจุลทรรศน์แรงอะตอม, กล้องจุลทรรศน์แรงไฟฟ้าสถิต, กล้องจุลทรรศน์แรงแม่เหล็ก, กล้องจุลทรรศน์การนำไอออนแบบสแกน, กล้องจุลทรรศน์เคมีไฟฟ้าเคมีแบบสแกน ฯลฯ ) ที่พัฒนาขึ้นบนพื้นฐานของกล้องจุลทรรศน์แบบอุโมงค์สแกน เป็นเครื่องมือวิเคราะห์พื้นผิวที่พัฒนาขึ้นในระดับสากลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
กล้องจุลทรรศน์โพรบแบบสแกนเป็นกล้องจุลทรรศน์ประเภทที่สามที่สังเกตโครงสร้างของวัสดุในระดับอะตอม รองจากกล้องจุลทรรศน์ไอออนภาคสนามและกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องผ่านความละเอียดสูง- ยกตัวอย่างกล้องจุลทรรศน์อุโมงค์สแกน (STM) ความละเอียดด้านข้างคือ 0.1~0.2 นาโนเมตร และความละเอียดเชิงลึกตามยาวคือ 0.01 นาโนเมตร ความละเอียดดังกล่าวสามารถสังเกตอะตอมหรือโมเลกุลแต่ละตัวที่กระจายอยู่บนพื้นผิวของตัวอย่างได้อย่างชัดเจน ในขณะเดียวกัน กล้องจุลทรรศน์แบบโพรบสแกนยังสามารถใช้สำหรับการสังเกตและการวิจัยในอากาศ ก๊าซอื่นๆ หรือสภาพแวดล้อมที่เป็นของเหลว
กล้องจุลทรรศน์ชนิดโพรบสแกนมีลักษณะเฉพาะ เช่น ความละเอียดของอะตอม การเคลื่อนย้ายอะตอม และการผลิตไมโครแฟบริเคชันระดับนาโน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากหลักการทำงานที่แตกต่างกันของกล้องจุลทรรศน์สแกนชนิดต่างๆ ข้อมูลพื้นผิวของตัวอย่างที่สะท้อนจากผลลัพธ์จึงแตกต่างกันมาก กล้องจุลทรรศน์อุโมงค์สแกนจะวัดข้อมูลการกระจายตัวของอิเล็กตรอนบนพื้นผิวของตัวอย่าง ด้วยความละเอียดระดับอะตอม แต่ก็ยังไม่สามารถรับโครงสร้างที่แท้จริงของตัวอย่างได้ กล้องจุลทรรศน์อะตอมจะตรวจจับข้อมูลอันตรกิริยาระหว่างอะตอม จึงได้ข้อมูลการจัดเรียงการกระจายตัวของอะตอมบนพื้นผิวของตัวอย่าง ซึ่งเป็นโครงสร้างที่แท้จริงของตัวอย่าง ในทางกลับกัน กล้องจุลทรรศน์แรงอะตอมไม่สามารถวัดข้อมูลสถานะทางอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถเปรียบเทียบกับทฤษฎีได้ ดังนั้น ทั้งสองจึงมีจุดแข็งและจุดอ่อนของตัวเอง
